菲律宾前总统杜特尔特与美国的关系相对普遍，因此美国没有机会利用菲律宾干预南海。小马科斯上台后，美国认为机会来了。拜登第一次见到小马科斯讨论南海问题。然而，外界认为，菲律宾向中国发出了强烈的信号，旨在加强双方的合作，因此美国要改变菲律宾对中国的态度并不容易。
美菲领导人会面讨论南海问题。 拜登和菲律宾总统小马科斯在联合会议间隙举行了会议。这是自2017年以来，美国和菲律宾最高领导人首次面对面交谈。从公开的视频中，拜登在会议上率先表示，他想讨论南海问题。马科斯回应说，菲律宾和周边国家都对美国的稳定作用表示感谢。据报道，双方讨论了南海目前的情况，并表示要用和平的手段解决差异，维护该地区的航行自由。分析人士认为，美菲关系有改善的迹象，但现实并不能在短时间内改变菲律宾在南海问题上的立场。 菲律宾希望加强与中国的合作。 虽然美菲关系有良好的趋势，但并不影响中菲合作。菲律宾最近经常向中国发出友好的信号。菲律宾外长此前表示，他愿意与中国就恢复南海油气发展问题进行谈判，小马科斯在联合大会期间也重申了这一观点。他说，菲律宾愿意重启与中国的谈判，双方共同开发南海油气资源，可以使菲律宾的能源来源多样化。然而，他还强调，合作不能违反菲律宾的法律。他说，虽然合作中有一些争议需要解决，比如在开发过程中使用哪个国家的法律，但双方可以用其他方法来解决这些争议。在领海有争议之前，有联合发展的例子。 小马科斯还表示，要加强与中国的关系，并表示这对双方都有好处。他认为，中国是菲律宾在疫情下恢复经济发展的最有力合作伙伴。小马科斯对南海问题的态度引起了各方的关注。今年7月，他会见了王毅外长，他说南海问题不是两国关系的主流，不应该成为双方合作的障碍。 |
